Zimbardon tutkimuksen kritiikki kohdistuu muutamaan asiaan. Ensinnäkin tuonkaltaisessa tutkimuksessa mukana olevat koehenkilöt käyttäytyvät kuten he uskovat heiltä odotettavan (mikä on osoitus juuri samaistumisesta). Toisekseen tutkija todennäköisesti vaikutti tuloksiin ennakko-ohjeistuksella ja läsnäolollaan. Se taas osoittaa, miten viestinnällä voidaan vaikuttaa tähän ennakko-odotukseen ja käytöstä ohjaavan mielikuvan (demand characteristics) kehitykseen.
Koetta on tulkittu usein siten, että valta saa tekemään pahoja asioita, kun sen mielenkiintoisin puoli on mielestäni juuri minäkuvan kautta johtamisessa. Eiväthän vanginvartijatkaan oikeasti ole sellaisia kuin käytösmalli, johon koehenkilöt samaistuivat.
]]>